[충남일보 임영한 기자] 폐기물 처리사업장 건립을 추진 중인 엠에스 산업과 성주면 개화1리 2리 3리 주민 간의 대립각이 날로 거세지는 양상이다.

문제는 지난 5월12일 보령시로부터 허가기 완료된 상태라서 이미 허가된 인허가 부분은 업체가 스스로 반려하기 전에는 임의 취소가 불가능한 상황이라는 점이다. 

성주면 개화 2리 주민들은 지난 17일 김동일 시장 면담에 이어 21일에는 긴급소집된 주민 회의를 통해 문제의 발단이 된 박모 이장을 전격 해임하고 새마을 지도자를 이장 대행으로 하는 비상대책위를 구성했다고 밝혔다.

반대추진위 이상대 위원장은 이날 개화2리 주민 전체는 이번 폐기물 처리장 건립과 관련해 사전에 그 어떤 설명회나 통보를 전혀 받지 못한 상태며, 따라서 시청에 전달됐다는 주민 의견수렴은 모두 박 전 이장의 독단에 의한 일방적 전횡일 뿐이라고 일축했다.

더욱이 이 지역은 청정지역이자 상수도 보호구역으로 식당 허가조차도 허락되지 않는 지역이라 상기시키면서 하물며 초등학교가 반경 500m 내에 위치한 곳에 폐기물 처리사업장이 건립된다는 것은 어린 자녀와 후손들을 위해서라도 결코 묵과할 수 없는 일이라고 강하게 반발했다.

특히 이번 사태에 대해 시청 인허가 관련 부서인 환경보호과도 책임이 전혀 무관하지 않다고 질타한 뒤, 허가 이전에 최소한 한번쯤은 현장을 방문해 주변 현황을 마땅히 파악했어야 했다면서 이는 전형적인 탁상행정이라는 비난을 퍼부었다.

그러면서 행정은 무엇보다 주민 편의와 지역 정서 등에 우선해야 함에도 해당 공무원들의 절차상 실태 파악 소홀로 불필요한 민원이 발생한 것은 가장 아쉬운 부분이라며 누구를 위해 이런 시설이 청정지역에 건립돼야 하는지 의문을 제기했다. 

또한, 현재 이 업체는 주교면에 폐기물 처리장을 건립하려다 주민 반대로 사업이 좌초된 것으로 알고 있다면서 자신들의 주장처럼 완벽한 시설을 갖춘 첨단시설이라면 밀실로 추진할 것이 아니라 투명하게 공개하고 동의를 얻어야 하는 것 아니냐고 반문했다.

시는 이번 사태와 관련해 이미 허가된 인허가 부분은 업체 스스로 반려하기 이전에는 현재로서는 임의 취소가 불가능한 상황이라는 입장이다. 다만 해당 사업자에는 공사 중지 공문을 전달하고 주민과의 합의 조정을 통해 원만한 관계 설정이 필요하다는 내용을 통보한 상태다.

한편, 오는 23일부터 29일까지 주민집회가 예정된 반대추진위는 지역 단체들과 연대해 반대 현수막 20개를 제작하는 등 폐기물사업장 저지를 고수하기 위한 단호한 대응에 나설 방침이다.