[충남일보 심영운 기자] 2월부터 경로식당을 이용하는 대전지역 노인들의 급식비 부담이 줄어든다. 

민동희 대전시 복지국장은 25일 브리핑을 통해 다음달 1일부터 60세 이상이면서 기준 중위소득 150% 이하 노인(약 1000명)을 대상으로 노인복지관 등에서 운영하는 경로식당에서 2000원만 부담하면 한 끼 식사를 할 수 있도록 지원한다고 밝혔다.

시에 따르면 그동안 가정형편이 어렵거나 부득이한 사정으로 식사를 거를 우려가 있는 취약계층 노인 약 2800명에게만 25개 경로식당에서 급식을 무료로 제공해 왔다. 취약계층이 아닌 일반 노인(약 560명)들에겐 4000원의 실비를 받았다. 

경로식당 일반 이용 노인 급식비 지원사업은 민선 8기 이장우 시장의 공약사업으로, 울산시에 이어 특·광역시 중 대전이 두번째로 시행하는 것이다. 

시는 원활한 사업 추진을 위해 지난해 8월 보건복지부의 사회보장제도 협의를 마쳤다. 

민 국장은 “이번 사업을 통해 노인들이 고물가 시대에 조금이나마 경제적 부담을 덜고 더욱 편안하게 식사하실 수 있기를 바란다”며 “향후 경로식당 급식비 지원단가도 물가 인상분 등을 감안, 상향해 더욱 양질의 식사를 제공할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

이어 “이번 사업은 고령화 사회에 늘어나는 노인 복지 수요에 선제적으로 대응하는 모범 사례가 될 것”이라면서 “시는 앞으로도 어르신들을 위한 맞춤형 복지사업을 지속 개발하고 추진해 나가겠다”고 덧붙였다.