[충남일보 이재인 기자] 백제미소불 환수를 위한 정책토론회를 오는 22일 오후 3시 부여유스호스텔 실내 경기장에서 개최한다.

이번 토론회는 부여군과 충청남도가 후원하고, 국회문화유산회복포럼·문화유산회복재단이 주관하는 행사로 국보급 문화재 백제금동관음보살입상(이후 백제미소불) 환수를 위한 군민들의 염원에 따른 것이다. 백제미소불은 부여에서 출토되어 현재 일본인 사업가가 소장하고 있는 것으로 알려졌다. 

이날 행사에는 '임영애(동국대 미술사학과 교수)의 ‘백제미소불의 역사적 의미와 반출 경위’, '장진성(서울대 고고미술사학과 교수)의 ‘백제미소불 환수 과정 평가와 환수 방안’, '박영순(국회문화유산회복포럼 연구책임의원)의 ‘국보급 문화재 환수를 위한 국회문화유산회복포럼의 역할’, '이상근(문화유산회복재단 이사장)의 ‘백제권역 역사 문화유산과 문화자산 발전방안’ 등 전문가 주제발표로 진행될 예정이다. 

주제발표가 끝난 뒤에는 군민들의 질의응답과 자유 토론을 통해 백제미소불의 가치와 환수 필요성 방안 등을 공유한다. 군은 이를 통해 지속적으로 추진하고 있는 백제미소불 환수 공감대를 적극 확대시켜 나갈 계획이다.

백제미소불 환수는 지난 2018년 백제미소불의 존재가 국내에 알려진 이후 중앙정부 주도로 진행된 환수 협상이 중단됨에 따라 부여군과 충남도, 민간단체 중심으로 환수 활동이 이어져 왔다.

이후 부여군은 2019년 국외 소재 '문화재 보호·환수 활동 및 지원조례' 제정을 시작으로 백제미소불 환수 기자간담회, 충남도반출문화재실태조사단 연석회의, 백제금동관음보살입상 제자리 봉안을 위한 원탁회의, 환수모금운동본부 구성 등 지역을 넘어 중앙정부의 환수 의지를 촉구하고 나섰다.

백제미소불은 1907년 부여군 규암면에서 발견된 불상 2점 중 하나로 헌병대에 압수되어 일본으로 반출됐다. 함께 출토된 부여 규암리 금동관음보살입상은 국보 제293호로 지정되어 국립부여박물관에 전시돼 있다.

특히 백제미소불은 자비로운 얼굴의 우아함, 부드럽게 늘어진 천의(옷) 및 신체묘사 등에 대한 조형미가 뛰어나 국보급 문화재로 평가된다. 현재 일본에 남아있는 약 150여점의 우리나라 불상 중에서 유일하게 출토지, 이전 경위, 소장 내력이 정확한 불상이다.

군은 오는 30일까지 정림사지박물관에서 문화유산의 회복과 가치 발굴을 위한 ‘돌아온, 돌아와야 할 문화유산 사진전’을 연다. 이를 통해 부여 백제금동관음보살입상, 백제보살반가사유상, 오구라와 가루베가 반출한 유물 등과 같이 대표적인 국외반출 문화재와 국보로 지정된 7건의 문화재 등을 전시하고 있다.