[충남일보 이잎새 기자] 민선 8기 충남도가 ‘탄소중립경제특별도’를 선포하고 2년이 지난 가운데 각종 세부 사업들이 추진되고 있어 이목을 끌고 있다.

특히 탄소중립 실천, 온실가스 감축의 실현을 위해서는 도 차원의 정책 추진도 중요하지만 도민들의 적극적인 동참과 인식 개선이 선행돼야 한다는 여론이 높다.

충남도에 따르면 탄소중립경제특별도는 현재의 화석연료 중심 에너지공급체계·산업구조 변화를 통한 탄소배출 저감과 이를 기반으로 한 경제 성장 모델 구축을 꾀하는 도정 핵심 과제다.

현재 충남은 탄소중립 목표를 국가 계획보다 5년 앞선 2045년으로 설정하고 석탄연료 대신 수소나 오염물질을 재활용하는 방식으로 에너지 체계 구조를 전환해 나가고 있다. 

이를 위해 도는 수소도시 조성, 바이오가스 활용, 청정수소 생산기반 구축, 신재생 에너지 융복합 지원 등을 위한 에너지 전환 예산 832억 원과 탄소중립 실증 인프라 구축, 산업단지 대개조, 전기차 배터리 재사용 산업화 기반 구축 등 저탄소 산업구조 전환 비용 1464억 원 등 국비 총 2296억 원을 유치한 상태다.

실제 작년에는 서산시에 위치한 한화임팩트 ‘대산 수소혼소 가스터빈’의 실증을 성공하고 질소산화물 배출량을 6ppm 이하로 저감해 국내허용치인 20ppm보다 대폭 낮추는 성과를 거뒀다.

‘충남도 탄소중립경제 활성화 지원에 관한 조례’를 지난해 제정해 탄소중립산업센터를 설치해 탄소중립경제에 적극 동참하는 기업들을 지원하는 근거를 마련하기도 했다.   

도는 탄소중립 생활화에도 중점을 두고 탄소중립 교육허브, 그린에듀타운, 기후테크 창업사관학교 등의 조성을 계획하고 있다.

우선 도청에서부터 탄소중립을 실천하자는 취지에서 지난해부터 도청사 내 일회용품 반입을 금지하고 음용 시 다회용 컵이나 텀블러를 사용하는 것을 원칙화했고 현재는 이를 15개 시군까지 확대했다.

이를 통해 충남도는 종이컵 61만 개, 플라스틱 쓰레기 50%를 감축하는 결과를 거뒀다.

또한 도내 기관, 단체, 기업, 학교, 도민공동체 등으로 ‘충남 탄소중립 생활실천단’을 꾸려 일상생활 속 탄소중립 실천을 SNS를 통해 홍보하도록 하고 있다.

도 기후환경국 관계자는 “정책 추진을 적극적으로 하는 것도 중요하지만 도민들이 동참하지 않고 이에 대한 인식이 없다면 무의미할 뿐”이라며 “도에서는 탄소중립 실천 위해 종합계획 수립해 각 부서별로 도민 실천과 연계할 수 있는 사업을 발굴해 추진하려고 한다. 각 지역별 특성에 맞는 일상속 탄소중립을 추진할 수 있도록 유도하고 모델을 확산하는 것이 주 목표”라고 설명했다.

다만 도내 폐기물 재활용률 등 개선이 시급한 문제들도 산적해 있다. 

최근 충남연구원에서 진행한 충남형 탈플라스틱 전략 방향 관련 세미나를 통해 2022년 기준 충남의 총폐기물 발생량은 연간 1962만 톤으로 전국 2위를 기록했고 총 폐기물 재활용률은 87.3%로 높지만, 생활계 폐기물재활용률이 46.8%로 전국 최하위 수준이라는 사실이 드러났다.

또한 충남의 플라스틱 폐기물량은 연간 70만 4809톤으로 전국 7위 수준이고 이 중 63.8%만 재활용 되고 나머지 33.6%는 소각 처리되고 있다는 사실도 조사됐다.

이와 관련 김태흠 충남지사는 지난 10일 실국원장회의에서 “탄소중립경제특별도를 선포했음에도 생활계 폐기물재활용률이 전국 최하위 수준에 머물러서는 안된다”며 “플라스틱 저감·자원화 전략을 11월까지 마련하면서 청사 내 플라스틱 폐기물을 바로 줄일 수 있도록 하라”고 강조한 바 있다.